Justo cuando la relación entre Estados Unidos y Cuba se descongela, brotó un duro hielo que podría afectar los planes de la Serie del Caribe.
A menos de una semana de que se lance la primera pelota, la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana negó las visas de entrada a por lo menos seis peloterosdel equipo que representará a la isla en la competencia, reportó el portal ESPN Deportes.
Entre los jugadores a los que se les negó la visa se encuentra el cañonero Alfredo Despaigne, quien el año pasado fuera suspendido de por vida de la Liga Mexicana de Verano, que está afiliada a Grandes Ligas, y donde jugaba para el Piratas de Campeche, al descubrírsele un pasaporte dominicano falso.
Este caso emerge apenas poco después de que se diera el primer acercamiento oficial entre funcionarios de ambos países para reestablecer relaciones y terminar con el embargo cubano.
Es por eso que la noticia sorprende, ya que se esperaba que en ese marco las visas para el equipo cubano estaban casi seguras.
A pesar de la negativa, el equipo de Pinar del Río, que representará a la Mayor de las Antillas en el torneo, fue abanderado con la presencia de los jugadores en cuestión, de acuerdo a reportes.
El periodista cubano Jorge Ebro publicó en el Miami Herald que funcionarios del Instituto de Deportes (INDER) cubano cabildean para que se le otorguen las visas a los seis jugadores.
Versiones indican que el representativo cubano podría abstenerse de viajar en caso de que no se resuelva a su favor el caso de Despaigne y los otros miembros del equipo.
Esto contradice la confianza que el presidente de la Confederación de Béisbol del Caribe tenía hasta ayer de que todo estaba listo para que Pinar del Río llegara a Puerto Rico.
“Todo lo relacionado con Cuba está resuelto. Lo único que queda pendiente es el tema de algunas visas, pero ya el tema OFAC está resuelto”, dijo Puello Herrera en una entrevista con The Associated Press.
Hasta el cierre de esta edición, el Departamento del Tesoro, del cual depende la la agencia que negó las visas, no había confirmado esta información.
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